Tu étais habitué aux longs appendices vermeils, aux pistils aiguisés et tendant vers le ciel, aux longues tiges filiformes qui n’en terminaient plus. Ces fleurs morbides s’étaient tout d’abord encrées dans ta peau, te narguant tous les jours juste sous le bracelet de cette montre qui ne parvenait jamais à en couvrir l’entièreté. Et elles t’avaient poursuivies jusqu’au fond de tes propres poumons, ternissant la peau d’un autre, remontant entre deux toux pour s’affaler tout au long de ta vie, çà et là, jusqu’à mourir un peu. Tu avais fini par ne plus pouvoir supporter les fleuristes, les bouquets, et la couleur rouge elle-même s’était aliénée tes faveurs. Et voilà que depuis peu, à nouveau, il te fallait affronter la douceur duveteuse de pétales traîtres, mensonges d’une beauté empoisonnée, puisqu’ils s’attaquaient à l’un de tes meilleurs amis: Lawrence. Au départ, tu aurais pu prendre ça pour une mauvaise farce, une plaisanterie un peu vaseuse mais pas méchante au fond, quelque chose d’innocemment déplacé... mais dans l’histoire il semblait que le seul blagueur malhabile ait été le destin. Ils n’avaient pas la même couleur, pas la même forme et tout jusqu’à leur texture était différente, mais les pétales faisaient à nouveau dans ta vie une entrée fracassante.  

C’était déjà la troisième fois cette semaine que tu prenais la voiture après le travail, le coffre garni de pain, baguettes et petits gâteaux concoctés spécialement pour son meilleur ami et son fils, Asher, et pourtant tu n’avais pas l’impression d’en faire suffisamment. Enfin, après tout, tu ne pouvais rien faire contre les sentiments qui tuaient ton ami à petit feu, tu n’étais pas en mesure de le détourner de celle qui lui avait donné un enfant et excepté être là pour lui, le soutenir et le distraire, tu ne pouvais pas faire grand-chose. Tu aurais voulu pouvoir l’extirper du destin qui avait été le tien il n’y avait pas si longtemps, le sentiment de vide qui occupait depuis ta poitrine te semblant un fardeau bien moins leste qu’il n’y paraissait. Dire que tu avais vécu toute la première moitié de ta vie à refuser obstinément l’amour et que désormais tu aurais tout donné pour le retrouver... L’appartement de l’officier choisit ce moment perdu dans tes songes pour débarquée au coin de ta vision et la lumière qui brille à la fenêtre apaise aussitôt tes angoisses, forçant un souffle de soulagement à dégringoler de tes lèvres. Tu gares la voiture dans la rue, attrape les sacs de provisions et ne perd pas un instant pour gagner le bâtiment.  

De mémoire, tu insères le code à l’entrée avant de monter les escaliers quatre à quatre, tes grandes jambes servant enfin à quelque chose, et ton souffle ne suit pas, si bien qu’en arrivant devant la porte, ton souffle est court. Quelques coups contre le bois et quelques instants plus tard, la porte s’ouvre sur le blond. Tu n’as pas la politesse qu’il t’invite à entrer, tu es presque plus souvent ici que chez toi. Tu te contentes de pousser dans ses mains les deux sacs de douceurs avant d’enlever tes chaussures. -Où est mon filleul préféré?- Tu souris et glisses un bras autour des épaules du blond, le serrant brièvement contre toi, tactile comme toujours, avant d’aller droit vers le salon de la petite famille, laissant une petite exclamation rauque échapper en apercevant le garçon. “Hé champ!” C’était sans doute dans cette demeure que tu parlais le plus, Gil. Ici, Asher était encore trop jeune que pour assimiler complètement les gestes étranges que tu faisais plutôt que de parler, mais tu t’assurais d’accompagner chaque mot d’un geste évocateur afin de lui apprendre à communiquer. Tu attrapes le jeune homme comme s’il ne pesait rien, le soulevant comme une plume, le faisant tourner un peu avant de coller ton front au sien. Un froncement de sourcils exagéré trouve sa place sur ton visage alors que tu le reposes “Hé... Tu as carrément pris du muscle depuis la dernière fois?! Aussi fort que papa bientôt!” Les intonations ne sont pas les bonnes et le tout semble un peu maladroit, mais l’enfant est loin de s’en offusquer, fier de se voir comparé à son père. Un sourire doux gagne enfin ta bouche tandis que tu te relâches un peu. Avec eux, ça n’est rien si tu es un peu plus comme toi.

Bien entendu, tu vois sur son visage la joie que lui procure ta présence, tu vois ses joues arrondies par l’enfance se fendre de fossettes alors qu’il rit et tu sens vibrer contre toi les éclats qu’il lance joyeusement... Mais tu regrettes de ne plus pouvoir l’écouter, ce son si clair auquel tu n’avais pas prêté assez attention lorsque tu entendais encore pour t’en souvenir aujourd’hui. Parfois, voir Asher rire ou simplement parler avec excitation de ses dernières aventures d’enfant te faisait regretter d’avoir refusé l’implant, puis tu te tournais vers son père et la fatigue qui dormait quelque part dans les iris clairs te rappelait une des raisons pour lesquelles tu l’avais fait. Tu prends soin de garder un œil sur les mains agiles de Lawrence pour t’assurer de bien comprendre les histoires du jeune homme car après tout, si ta lecture labiale était désormais proche d’être parfaite, un enfant de 5 ans était loin de posséder la diction d’un adulte et tu avais parfois du mal à comprendre toutes les phrases qu’il souhaitait te faire parvenir. Un léger rire dissonant t’échappe malgré tout alors qu’il tombe aisément dans ton jeu. “Un super héro, carrément? Woah! Tu devras quand même passer voir tonton Gil entre deux méchant pour pas que j’me sente seul.”

Tes yeux continuent à suivre discrètement les gestes du père alors que le fils raconte tout en panache son périple du jour. “Un chien?! Super! (Bien entendu, tu évinces totalement les réserves de Lawrence quant à l’adoption du compagnon à quatre pattes, presque aussi excité que l’enfant de cinq ans à l’idée d’une addition à l’appartement) Faudra lui apprendre des tours!” Tu te penches ensuite un peu plus près de l’oreille d’Asher pour parler un peu moins fort (ou du moins penses tu parler moins fort). “Les avions c’est bien, les poissons c’est mieux!” Bien sûr, tu n’avais rien contre l'armée ou l’aviation en elle-même, tu avais juste le désir égoïste de voir Asher faire un travail tranquille, classique, qui ne le mettrait pas en danger et te permettrait pendant encore de longues années de débarquer à l’improviste avec du pain maison et des viennoiseries encore chaudes. Tu suis du regard les gestes du bambin, sourire aux lèvres, et ébouriffe sa tignasse avant de le laisser filer pour échapper aux adultes et à leurs conversations épuisantes. A quel point avais-tu envie de faire ça, toi aussi? Echapper à la réalité inéluctable que ton meilleur ami allait bientôt pouvoir dire au revoir à une partie de ce qu’il était.  

“Tch!” -Comme si tu grossissais, toi!- Tu n’étais pas étranger au style de vie du blond et n’étais clairement pas dupe quant au mensonge joueur qui venait de quitter sa bouche ainsi que le bout de ses doigts. Tu glisses les tiens autour d’une tasse fumante, soufflant doucement à la chaleur qui se love contre ta paume alors que tu t’installes dans un fauteuil, tes iris désaccordés analysant la moindre ridule sur le visage de l’aîné. -Ca va. Je gère mieux les stocks à la boulangerie désormais. On a moins d’invendus et on recommence à faire des profits. Plus en plus de clients.- Tu récupères la tasse pour laisser le café rouler sur tes papilles, appréciant le goût du café chaud. Bien sûr, tu aurais pu avoir la politesse de retourner la question à ton ami, laissant l’inquiétude qui grondait dans le fond de tes tripes remonter un instant à la surface dans l’espoir qu’il t’avouerait vomir moins de fleurs, et peut-être même avoir soudain miraculeusement cessé de voir ces abominations fleurir quelque part dans ses poumons... Mais tu étais convaincu que si ça avait été le cas, Lawrence n’aurait pas perdu un instant pour te rassurer et t’aurais sûrement appelé. Alors...

-Tu devrais adopter. Le chien, je veux dire. Ca serait marrant d’en avoir un ici! Et tu pourrais me le laisser quand vous partez en vacances.- Détourner le sujet, éviter de parler de l’éléphant qui tentait désespérément de se cacher derrière les volutes qui montaient sans le moindre empressement par-dessus la surface de ton café. Ta voix reléguée à un souvenir en l’absence d’Asher, tu laissais à tes mains la mission d’articuler les songes et diversions que ton esprit parvenait à fournir. -Moi aussi je veux aller à la base! Laisse-moi rencontrer les aviateurs sexy et les ingénieures canons!- Tu avais peut-être perdu la capacité d’aimer, mais tu avais développé un intérêt pour les relations charnelles et tu ne pouvais pas passer à côté de l’opportunité qu’était celle d’avoir son meilleur ami dans l’armée de l’air, après tout, tu étais sûr de trouver plus d’une personne qui correspondrait à tes goûts là-bas. Et finalement, tu te sens un peu idiot, de demander à ton meilleur ami de t’aider à rencontrer des gens alors que lui-même luttait contre l’amour exclusif et sans partage. Tu baisses un instant les yeux, glissant une main sur ta nuque avant de demander, toujours sans le regarder. -C’est comment?- Bien sûr tu parles de la maladie, du stade auquel il en était, de s’il crachait plus ou moins de fleurs assassines, de quand il pensait que tout cela pourrait... Prendre fin? Mais tes mains étaient soudainement lourdes et tu n’avais aucune envie d’extrapoler. Alors ces deux mots devraient suffire.  

Tes yeux remontent à juste pour surveiller ses mains. Scruter les réponses qu’il pourrait te donner. L’espoir qu’il pourrait t’inspirer. Tout en essayant de garder un œil sur son visage, incapable de savoir si oui ou non ton meilleur ami pourrait te mentir afin de ne pas t’inquiéter outre mesure.  

Savoir que Lawrence avait retourné la question de l’adoption suffisamment que pour envisager de reprendre un retraité de la brigade cynophile te soulageait un peu. Après tout, tu ne doutais véritablement pas qu’un ami à quatre pattes pourrait être l’addition idéale à leur foyer, tant pour Asher que pour Law lui-même. Peut-être même d’ailleurs plus pour Lawrence. Entre les récents évènements qui laissaient planer un constant et involontaire voile de solitude sur la vie du militaire et son passé tout de même quelque peu atypique, l’amour inconditionnel et sans borne du meilleur ami de l’homme ne pourrait qu’améliorer son état. -Si tu peux pas tu peux le déposer chez moi.- Après tout, tu vivais juste au-dessus de la boulangerie et prendre des pauses pour aller vérifier qu’il se portait bien ou même l’emmener se promener sur la plage juste à côté ne serait pas du tout un problème pour toi. Tu devrais même sans doute te battre pour ce droit avec les autres membres du perlim pain pain. Mais tu n’avais pas vraiment de doute quant au fait que ton meilleur ami saurait prendre la bonne décision. Et puis il fallait bien admettre que le sujet suivant était plus à ton goût.

“Hah!” -J’ai pas besoin que tu surveilles mes arrières! Surveille déjà les tiennes!- Malgré tout, un sourire affectueux occupait déjà tes lèvres, incapable d’en vouloir à Lawrence pour le simple fait de vouloir t’éviter des ennuis. -Mais tu as des collègues canons, donc je viendrai! J’en ai remarqué un, d’ailleurs la dernière fois que je suis passé te récupérer. Un roux, un peu plus grand que toi. Préviens-le!- Un clin d’oeil complice vient couvrir la honte que tu aurais dû ressentir à l’idée de draguer quelqu’un tout en sachant qu’il ne pourrait simplement rien se passer d’autre que du sexe. Pour toi, les relations, les matins langoureux, les mots doux et les caresses tendres dans le secret de la nuit, c’était fini. Tu n’avais pas la réputation d’être un horrible amant, du genre à ne porter aucun égard à ses victimes, mais tu n’étais pas non plus de ceux qui aimaient prendre le petit déjeuner avec leur conquête de la veille, échangeant des banalités sans queue ni tête simplement pour éviter d’éventrer directement cet ersatz de relation avortée. Enfin, tu étais généralement honnête dès le départ afin d’éviter les reproches, les cris et les claquements de porte lorsqu’éclatait la vérité. Un petit mouvement de tête parvient cependant à te remettre les idées en place tandis que le sujet perd en légèreté.  

Tu l’observes déballer toute ses faiblesses, toutes ses peines sans un doute, tu l’observes se confier et s’ouvrir, tu l’observes te faire confiance, lui tout entier, sans le moindre artifice, et une fois encore un pincement vient paralyser ta poitrine, t’arrachant un petit souffle douloureux. Tu aurais voulu avoir la solution, tu n’avais toi-même pu aider ton père quand il avait été dans la même situation et t’étais à nouveau trouvé inutile lorsque celui qui avait volé ton cœur avait perdu le sien. Alors pourquoi une fois encore tu devais assister pieds et poings liés à cette tragédie? -Un psy, oui. Tu dois sortir aussi. Tu dois rencontrer des gens. Des femmes. Des femmes bien.- Tu prends une gorgée de café et quand tu reposes la tasse, il y a un peu moins de douceur dans ton geste, un peu plus de violence. -Tu es un mec génial! Tu pourrais combler tellement de femmes! Il y a forcément quelqu’un à Auckland qui peut te faire oublier cette...- Ton poing se ferme tout sauf subtilement sur l’insulte qui aurait dû suivre, laissant à l’imagination tout ce que tu pouvais penser de cette lâche sans cœur qui laissait derrière elle deux hommes aux âmes définitivement trop douces pour elle.  

-Tes parents? Tu dois faire attention. Ils disent quoi?- Tes sourcils se froncent, déformant lourdement la cicatrice qui barrait ton œil droit. Puis tu réfléchis un peu, tes iris se déportant pour éviter de plonger dans ceux de ton meilleur ami. -En fait... On s’en fout, non? Ils t’ont abandonné. Tu as eu une autre famille, ceux qui t’ont donné ton ADN, ça compte pas.- Il y a une colère qui brille dans le fond de tes yeux qu’on pourrait prendre pour quelque chose de personnel, une tempête un peu timide d’abord qui semble prendre de l’ampleur derrière l’habituelle nonchalance qui rythmait ta vie. “Putain.” mais la voix, rendue rauque par le manque de pratique ne fait en aucun cas justice au tourment qui gronde en toi et tu te lèves soudainement. -T’es pas obligé de leur répondre! C’est pas le moment! Ils auraient pas pu choisir un pire moment pour essayer de revenir dans ta vie maintenant qu’ils se rendent compte que t’es un mec en or.- Ca t’énerve, tout, ça, et tu as bien du mal à garder le tout pour toi, malgré tout, tu sais qu’au cœur de la tourmente, taraudé de tous les côtés, il ne s’agit pas de toi.  

Tu t’avances vers lui alors, te retrouvant vite en face de son propre fauteuil pour te poser directement à ses pieds, tenté par la proximité dont tu avais bien trop besoin. Comme si l’apaisement que le contact t’apportait pouvait rejaillir sur ton ami. -Pardon. Tu vas faire quoi? Tu veux que j’aille leur casser la gueule?- Bien entendu, tu ne le penses pas vraiment, tu essaies juste de détendre l'atmosphère. Les parents biologiques de Lawrence devaient sans doute être deux vieux croutons du genre de ceux qui venaient payer leur baguette tout en petites pièces le lundi matin, tu te voyais mal lever la main sur eux. -Tu veux les rencontrer? Si tu veux je garde Asher? Ou on peut y aller ensemble.- La perspective de rencontrer des parents irresponsables qui ne s’étaient simplement pas assez intéressé au fruit de leur amour que pour se battre pour lui ne t’enchantait pas. Mais Lawrence méritait bien que tu fasses cet effort si ça pouvait l’aider. Et puis, avec un peu de chance, peut-être que ça le distrairait assez pour ralentir la progression des pétales qui s’épanouissaient dans ses poumons. Ta main droite qui vient de finir ses gesticulations se pose sur son genou alors que tu es assis en tailleurs près de lui désormais, décidé à lui prouver ton infaillible soutien.

Tes doigts s’arrondissent sur les lettres du prénom de ta ‘proie’ de la rencontre de la base et tu acquiesces, un petit sourire jouant sur tes lèvres. Tu n’étais pas de ces dragueurs relous qui ne savaient pas lâcher l’affaire, non, toi, tu tentais habilement de tâter le terrain et s’il s’avérait que la personne qui attirait ton attention répondait à ton intérêt, alors tu te permettais d’entreprendre des avances. Tu n’étais ni moche, ni désagréable et tu avais assez de confiance en toi pour ne pas te transformer en ce mec lourd incapable de lâcher l’affaire. Et tu savais que Lawrence le savait aussi. -Comme si on pouvait me résister... Enfin, à part toi, mais tu es un mystère de l’humanité!- Bien entendu, c’est une plaisanterie, tu étais bien au fait que ton meilleur ami était un hétéro confirmé et puis il n’avait jamais été question, entre vous, d’attirance de quelque sorte. Tu aimais juste pouvoir plaisanter sur le fait que malgré ta mésaventure amoureuse et la perte te ton ouïe, tu n’avais pas plus de mal à séduire qu’avant. Au contraire, tu t’étais sans doute un peu désinhibé depuis la perte de Félyx. Certains diraient un peu trop sans doute.  

Les mots de Lawrence te font cependant froncer les sourcils, et même si quelque part, tu comprends qu’il s’attache aisément, il se trouve à présent dans une situation bien pire encore que celle qui l’attendait après un petit crush. -Law. Tu ne peux pas refuser de rencontrer des gens par peur de t’attacher? On a tous peur de s’attacher. Mais si tu ne distrais pas ton cœur de cette... Femme.- Toi, tu connaissais les conséquences, tu n’avais plus peur de t’attacher, tu n’en étais simplement plus capable. Tes sentiments se limitaient à l’attirance, à l’affection, tu n’avais plus le souffle coupé à la vue d’une personne, ne sentais plus ton cœur s’affoler dans ta poitrine à la mention de son nom, ne vibrerais simplement plus jamais à la perspective de te réveiller aux côtés d’une autre personne. -Tu risques de ne plus jamais pouvoir aimer quelqu’un d’autre.- Tu en parlais rarement, comme si ça t’importait peu de ne plus pouvoir envisager un avenir commun avec quelqu’un, et généralement, on ne t’ennuyait pas pour en savoir plus. Avant Félyx, tu n’avais jamais manifesté de sentiments à l’encontre de personne et avais compté plus de cœurs brisés que Dom Juan en personne. Mais il fallait avouer que tu regrettais ne plus pouvoir être normal dans ce sens.  

Voir Lawrence pleurer n’est pas fréquent, et la première perle translucide qui s’accroche à ses cils avant de glisser sur sa joue te surprend, te faisant presque sursauter. Ta main s’affirme contre ses genoux et tu lui rends son étreinte sans la moindre hésitation, appuyant contre les tiennes ses larges épaules, celles qui semblaient si bien pouvoir porter toutes les misères du monde. Tu le sens trembler contre toi, résultats de ses larmes si rares, et tu pourrais presque fondre à ton tour. Pourtant, tu te sais devoir faire preuve de force, de courage, d’empathie pour l’aider à surmonter cette nouvelle épreuve, et tu restes solide contre lui. Ta main prend le papier délicatement, mais tu attends qu’il ait fini de te parler pour pouvoir y jeter un œil. Bien sûr, la demande semble honnête, mais si loin d’être légitime à tes yeux. Comment une personne ayant abandonné son enfant des années auparavant trouve le courage de lui demander de le rencontrer trente ans après. Bien entendu, tu penses avoir suffisamment parlé de ton désaccord avec la demande et il est temps pour toi de faire preuve de douceur et d'empathie envers Lawrence, mettant ton égoïste ressentiment de côté.  

-Je vais venir avec toi. Je n’ai pas envie qu’ils te mènent en bateau, je serai plus objectif que toi.- Tu te redresses avant de finalement te lever, quittant ta place au sol, à ses pieds. Tu abandonnes la lettre sur la table du salon avant de le regarder. Tu sais que lorsque vous irez rencontrer ses parents, tu devras y aller sans à priori, pour lui, pour qu’il puisse entièrement te faire confiance, se concentrer uniquement sur lui et ses sentiments et te laisser le côté plus analytique de la rencontre. Mais tout de suite, tu as simplement envie de le protéger, de l’englober dans une bulle et de le préserver de tout ce qui aurait pu l’atteindre. -Tu es sûr que tu es assez fort pour ça, maintenant? Ca ne presse pas, tu sais? Ils on attendu trente ans alors un de plus ou un de moins...- Tu hausses une épaule, montrant que finalement, il n’y avait pas d’urgence en ce qui concernait ce problème-ci. Law était toujours malade et s’il te semblait qu’il pouvait guérir sous peu, il n’y avait aucune garantie que les pétales allaient cesser de s’extirper de ses poumons dès le lendemain.  

-Si tu dis que tu détestes cette femme... Si c’est vraiment vrai... Il y a une chance pour que tu guérisses bientôt, Law. Quand tu arrêteras complètement d’espérer au fond de toi qu’elle revienne, tu seras débarrassé de ça au moins... Tu ne veux pas... Attendre un peu?- A dire vrai, tu n’étais vraiment pas emballé à l’idée de laisser ton meilleur ami se surcharger mentalement. Tu glisses une main sur son épaule, serrant légèrement l’articulation avant de reculer légèrement. -Si tu penses que rencontrer tes parents peut t’aider, alors bien sûr qu’on y va. Mais tu dois aussi penser au fait qu’il y a une possibilité que ce soient de vrais enfoirés. Ma mère m’a abandonné, la maman d’Asher aussi, je sais ce que ça fait, mais envisages toutes les possibilités.- Tu plantes tes iris disparates dans son regard clair, lui prouvant de la sorte ton soutien infaillible tout en lui signifiant ton inquiétude, celle qui grignotait tranquillement tes tripes depuis que tu avais appris pour sa hanahaki. -Quoi qu’il se passe, je serai là. Je t’aiderai. Et Asher aussi, tu es presque mon frère, et Asher est comme mon propre fils, n’en doute pas, ok?-